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Tratando a irritabilidade em jovens com autismo: o Abilify pode ajudar?

Autismo é o termo geral para um espectro de transtornos do desenvolvimento que começam na primeira infância. Pessoas com esse transtorno podem ter dificuldade de socializar, entender pistas emocionais ou funcionar na vida diária. Pessoas com autismo não são, como se pensava, deficientes intelectuais. Na verdade, muitas crianças e adultos com transtorno autista mostram inteligência notavelmente alta em uma variedade de áreas. Apesar de anos de pesquisa, os cientistas ainda não são capazes de explicar o que causa o autismo, muito menos desenvolver medidas preventivas ou curas. As melhores abordagens que temos para ajudar as pessoas com autismo são a terapia e o aconselhamento comportamental. O objetivo dessa terapia é manter os sintomas comportamentais sob controle e melhorar a qualidade de vida geral.

Crianças com autismo apresentam diferentes sinais e sintomas. Alguns estão completamente retraídos, aparentemente presos em suas próprias consciências. Outros são muito extrovertidos, mas alheios às necessidades sociais ou emocionais das pessoas ao seu redor. Entre todos os sintomas comportamentais, a agressão a si mesmo e aos outros é o mais preocupante. Em dois ensaios controlados, o medicamento antipsicótico Abilify (aripiprazol) demonstrou reduzir significativamente as explosões de agressividade e a variabilidade do humor em crianças de 6 a 17 anos.

Na maioria dos casos, Abilify representa uma boa escolha para modificar agressivo comportamento. Os efeitos colaterais adversos relatados nos estudos incluíram sedação, fadiga e vômitos. Esses efeitos colaterais geralmente ocorriam na primeira ou duas semanas após tomar a medicação e diminuíam com o tempo. Cerca de 10% dos pacientes nos ensaios interromperam o Abilify devido a efeitos adversos, em comparação com 7% para o placebo. Em longo prazo, o efeito colateral mais comumente observado foi o ganho de peso, que também atingiu um patamar após várias semanas. A atividade física e uma dieta bem administrada podem compensar parte desse ganho de peso. Em um teste de 52 semanas, a eficácia do Abilify na redução da irritabilidade não foi alterada. Esse achado é encorajador, pois os benefícios de algumas drogas psicotrópicas diminuem após o uso prolongado.

Estabilizar os estados emocionais de crianças com autismo é uma meta importante para terapeutas e pais. Quando a criança está calma e receptiva, a psicoterapia e outras atividades interativas podem ser mais significativas e eficazes. Explosões agressivas e irritabilidade levam a uma má qualidade de vida para a criança com autismo. Embora a cura ainda esteja muito longe, Abilify provou que pode ajudar a melhorar a qualidade de vida de crianças autistas que exibem raiva e agressão contra si mesmas e outras pessoas.

Referências
Curran, M. P. (2011). Aripiprazol no tratamento da irritabilidade associada ao transtorno autista em pacientes pediátricos. Medicamentos pediátricos, 13 (3), 197-204.

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